Первым владельцем Гостилиц стал личный лейб-медик Петра I – шотландец Роберт Карлович Арескин. В усадьбе он построил небольшой деревянный дом и разбил сад. Более подробных сведений о его пребывании в Гостилицах не сохранилось. В 1718 году Арескин умер, и имение было передано во владение дочери Петра I Анне, а в дальнейшем в казну.
Следующего владельца Гостилицы получили лишь в 1731 году. По указу императрицы Анны Иоанновны Гостилицкая мыза была пожалована графу Б.-Х. фон Миниху. К тому времени он уже десять лет служил в России. Одно из наиболее важных его деяний – строительство Ладожского канала, порученное ему Петром I в 1721 году. За успешное завершение этого грандиозного замысла Миниху были пожалованы Гостилицы. Вскоре на высоком правом берегу реки Гостилки появились усадебные строения.
Будучи военным инженером, Миних создал целую сеть запруд, перекрыл плотиной речное русло и наполнил два пруда, где, в том числе разводили форель. Название одного из них, в долине реки Гостилки, Пильничий (Пиличный) напоминает о том, что на его дамбе была сооружена пильная мельница. Ее руины сохранились. Второй пруд и по сей день носит имя своего создателя – Минихов пруд. Его берега и дно выложены булыжником: на нем располагалась мучная мельница. Именно из этого пруда был поднят каменный жернов, на котором высечены дата 1741, графская корона и буква М. По преданию жернов был брошен в пруд самим Минихом при конфискации имения в казну. Найден был в 40-е гг. XIX века при чистке пруда. В наши дни жернов находится у стен церкви Святой Троицы.
С воцарением императрицы Елизаветы Петровны Миниха арестовали и сослали в Сибирь, а имение конфисковали в казну. Сразу после ссылки опального фельдмаршала, императрица распорядилась Гостилицами, как истинно влюбленная женщина. Обширная усадьба была подарена ее «тайному мужу», бывшему церковному певчему Алексею Григорьевичу Разумовскому.
Усадьба моментально преобразилась: молодой граф не терпел деревенского уединения и жаждал столичного блеска и парадной изящности. К 60-м годам XVIII века от прежнего тихого уголка не осталось и следа.
В 1744-1745 гг. деревянный терем Миниха перестроили в роскошный каменный дворец. Загородная резиденция с самого начала была рассчитана на приемы и празднества, сопровождавшие царствование Елизаветы Петровны. Особенно пышно здесь отмечали именины хозяина и хозяйки. Лес был превращен в Зверинец, где любила охотиться императрица. Появился парк со всевозможными затеями, создан Чайный домик, а на вершине крутого склона долины реки Гостилки был построен павильон «Эрмитаж». Соорудили даже Катальную гору. В свите императрицы насчитывалось порой до двух тысяч лиц, поэтому сразу же потребовались «кавалерские флигели» и другие пристанища.
В дальнейшем Гостилицы переходило по наследству в семье Разумовских. В течение 80-ти лет ими владели три поколения.
В 1825 году Гостилицы купил Алексей Михайлович Потемкин. Отец его был дальним родственником светлейшего князя Потемкина-Таврического. В том же году в имение был приглашен знаменитый придворный архитектор А.И.Штакеншнейдер. Ему поручили перестройку старого дворца. Зодчий потрудился на славу: дворец обрел черты романской и готической архитектуры. Каменная видовая башня, оставшаяся от прежних хозяев, стала частью особняка. В целом дворец стал напоминать средневековый замок.
В последней четверти XIX века имение несколько раз переходило из рук в руки. А в 1891 году хозяином усадьбы стал Карл Федорович Сименс. Последней владелицей Гостилиц стала его дочь Мария Карловна Гревениц. После революции она успешно эмигрировала в Европу.
Координаты: 59.746284, 29.616733
Фото: Иванов Денис Левонович
